발명가들은 일부 "As Seen On TV" 제품 뒤에 있는 가족이 창작물을 두드려서 이익을 얻었다고 주장합니다.

May 22, 2024

샤넬 카울(Shanelle Kaul), 아날리사 노박(Analisa Novak)

2023년 8월 3일 / 오후 1시 24분 / CBS 뉴스

수십 년 동안 심야 TV에는 "TV에서 본 그대로"라는 스탬프가 찍힌 기적의 제품을 홍보하는 광고와 정보 광고가 넘쳐났습니다.

그러나 한 발명가 그룹은 이제 이러한 제품 중 일부를 개발한 가족 소유 회사 중 두 곳이 자신의 아이디어를 복제하고 독창적인 창작물에서 이익을 얻음으로써 수백만 달러를 긁어 모으고 있다고 공개적으로 비난하고 있습니다. Telebrands와 Ontel이라는 회사를 상대로 한 폭풍 같은 소송은 거의 30년에 걸쳐 이어진 지적 재산권을 둘러싼 싸움에 주목을 받았습니다.

AJ Khubani라고도 불리는 Ajit Khubani는 Telebrands를 이끌고, 같은 성을 가진 Chuck과 Amar Khubani는 Ontel을 이끌고 있습니다. 두 회사 모두 인식 가능한 "As Seen On TV" 로고를 사용하여 소비자 제품을 판매합니다.

발명가 Juliette Fassett는 다양한 장치용으로 설계된 3차원 소프트 태블릿 스탠드인 "Flippy"를 통해 자신의 여정을 이야기했습니다. Fassett는 자신의 자금과 노력을 쏟아부어 'Flippy'를 개발했고, 결국 특허를 확보하며 상당한 인기를 얻었습니다. 2018년 11월, Fassett 제품은 단 13분 만에 QVC에서 50만 달러 상당의 제품이 판매되었습니다.

그러나 Fassett의 승리는 오래 가지 못했습니다. Fassett는 그녀가 주요 소매업체에 접근했을 때 놀라운 거절을 당했다고 말했습니다. 얼마 지나지 않아 그녀는 친숙한 "As Seen On TV" 로고가 붙어 있는 심야 케이블 TV에서 홍보되고 있는 "Flippy"와 유사한 것을 발견했습니다.

Fassett는 "그 사람이 누구인지 알아냈을 때 '그건 정말 잘못된 것 같다'고 생각했습니다."라고 말했습니다.

CBS 뉴스는 지난 30년 동안 지적 재산권 침해를 주장하며 Telebrands와 Ontel을 상대로 제기된 거의 100건의 소송을 발견했습니다. Telebrands를 상대로 한 2008년 소송에서는 이 회사를 "다른 사람의 아이디어를 훔치고 훔쳐온 오랜 역사"를 지닌 "사기 예술가"로 규정했습니다.

또 다른 소송에서는 Telebrands의 창립자 AJ Khubani를 "정보 광고 산업의 악명 높은 모조품 왕"으로 언급했습니다. 이러한 법적 사건의 대부분은 합의를 통해 해결되었습니다. 이는 자신의 창작물이 남용되었다는 이유로 강탈당한 느낌을 받는 Fassett와 같은 발명가들에게 거의 위안을 주지 않습니다.

"나는 괴롭힘을 참을 수 없습니다. 그리고 이러한 괴롭힘은 우연히 내 돈이 되어야 할 수백만 달러를 갖게 되었습니다."라고 Fassett는 말했습니다.

또 다른 발명가인 조시 말론(Josh Malone)은 사용자가 물 풍선을 빠르게 채우고 밀봉할 수 있는 장치인 "번치 오 풍선(Bunch O Balloons)"이라는 자신의 발명품과 비슷한 시련에 직면했다고 말했습니다. Kickstarter를 통해 자금을 성공적으로 모으고 대량 생산 계약을 체결했음에도 불구하고 Malone의 기쁨은 Telebrands에서 판매 중인 "Balloon Bonanza"라는 자신의 창작물과 유사한 것을 만난 후 산산조각났습니다.

Malone은 Telebrands가 그의 Kickstarter 캠페인을 모니터링하고 그의 제품 중 일부를 주문하여 시장에 출시했다고 주장합니다.

"나도 모르게 Bunch O Balloons의 첫 번째 에디션 중 하나를 Telebrands 담당자에게 배송했습니다. 그러자 그들은 즉시 돌아서서 중국에 있는 공장으로 보내면서 '이 파란색으로 된 백만 개를 주세요'라고 말했습니다."라고 Malone은 말했습니다. 말했다.

Malone은 주요 유통업체와 파트너십을 맺었기 때문에 소송에 소요되는 시간과 수백만 달러의 비용을 함께 가질 수 있었습니다.

Malone의 끈기는 결실을 맺었고 Telebrands와의 법적 싸움은 4년 반 동안 지속되었습니다.

결국 배심원단은 Malone의 손을 들어주었고 판사는 Telebrands가 책임이 있을 뿐만 아니라 고의적으로 침해했다는 데 동의했습니다. 판사는 손해 배상금과 변호사 비용으로 총 3,100만 달러를 지급했습니다.

"나는 우연이었습니다. 변호사에게 수백만 달러를 쓸 수 있는데 누가 그렇게 할 수 있습니까? 다른 모든 경우에 있어서는 시장 선두주자인 모방범입니다"라고 그는 말했습니다.

CBS 뉴스는 Ontel에 연락하여 논평을 요청했지만 기록상 답변을 받지 못했습니다.